Histoire du pastel à l'huile
L’utilisation de la cire avec des matières colorantes, remonte à la plus haute antiquité. Il faudra attendre le 20 ème siècle et un concours de circonstances pour que soit crée les pastels à l’huile pour artistes. La rencontre d’un chimiste créatif et poète, mon père Henri Sennelier et de deux artistes, le peintre américain Henri Goetz de New york installer à Paris dans les années 1930 et de Pablo Picasso qui à l’époque recherchaient un nouveau matériau pour peindre avec plus de liberté, sans les contraintes des supports adaptés, des solvants, des outils ( brosses, couteaux, palette…) apportant dans le geste, la «couleur matière», la spontanéité, sans repentir...
Cette rencontre donna naissance aux 48 nuances de pastels à l’huile Sennelier dont les caractéristiques, modèle d’équilibre, n’ont pas variées depuis les années 1948, date de leur formulation. Richesse colorante grâce à des pigments de première qualités, une consistance onctueuse au «velours satin» et à cette incomparable palette de tons, fruit d’une longue mise au point entre mon père et ces deux grands artistes exigeants.
Une nouvelle aire de liberté s’offrait à l’art pictural.
Dans les années 1985, pour répondre à la demande d’artistes américains recherchant des pastels de gros diamètres, j’ai été amené à concevoir les pastels à l’huile géants, qui furent distribués en priorité à New York puis dans tous les U.S.A.
Il est rare de voir naître une nouvelle famille de couleurs, mais c’est le cas avec ce pastels à l’huile dont la création restera un élément marquant dans les techniques picturales du 20 ème siècle. Grâce à 20 ans de vie professionnelle avec mon père et de secrets partagés, j’ai en 1982 développé la gamme de 48 tons à 103 tons, en incorporant de nouveaux pigments et plus spécifiquement les pigments irisés, iridescents sont pour la première fois utilisés dans les peintures pour artistes. Je tiens à remercier l’auteur, John Eliot pour cet ouvrage, qui grâce à de longues années de travail, vous fera découvrir un univers d’applications qui, j’en suis sur, vous surprendrons. Ses connaissances techniques et ses conseils sur les matériaux, vous seront d’une aide précieuse pour traduire votre perception picturale. Lecteur actif, vous contribuerez par votre travail à explorer, peut être à découvrir de nouveaux champs d’application de ce matériau qui n’a pas fini de nous étonner tant grandes sont ses qualités.
Le pastel à l’huile un «univers» de couleurs.
Dominique SENNELIER